Inhoudsopgave
Overzicht
De menopauze markeert officieel het einde van de vrouwelijke voortplanting. Hoewel deze levensfase bekend is, zijn er eigenlijk verschillende stadia binnen de menopauze die belangrijk zijn om te herkennen en te begrijpen. De menopauze zelf treedt officieel op als je stopt met de menstruatie.
De perimenopauze daarentegen wordt gedefinieerd als “rond de menopauze”. Het is ook bekend als de overgangsfase van de menopauze, zo genoemd omdat het voor de menopauze gebeurt.
Hoewel beide deel uitmaken van dezelfde algemene levensovergang, hebben de perimenopauze en de menopauze verschillen in termen van symptomen en behandelingsmogelijkheden. Eventuele abnormale symptomen of problemen moeten worden besproken met uw OB-GYN.
Premenopauze vs. perimenopauze
Premenopauze is wanneer u geen symptomen heeft van het doorlopen van de perimenopauze of de menopauze. U hebt nog steeds periodes (of ze nu regelmatig of onregelmatig zijn) en worden beschouwd als in uw reproductieve jaren. Er kunnen enkele hormonale veranderingen optreden, maar er zijn geen merkbare veranderingen in uw lichaam.
Aan de andere kant zult u tijdens de perimenopauze wel symptomen van de menopauze gaan ervaren (bijvoorbeeld veranderingen in de menstruatiecyclus, opvliegers, slaapstoornissen of stemmingswisselingen).
Premenopauze en perimenopauze worden soms door elkaar gebruikt, maar hebben technisch gezien een andere betekenis.
Tijdslijnen voor de perimenopauze en de menopauze
De perimenopauze treedt op lang voordat je officieel in de menopauze komt. Volgens de Cleveland Clinic komen vrouwen 8 tot 10 jaar voor de menopauze in deze fase. Dit gebeurt tijdens uw jaren ’30 of ’40.
De perimenopauze wordt gekenmerkt door een daling van het oestrogeen, het belangrijkste vrouwelijke hormoon dat door de eierstokken wordt geproduceerd. De oestrogeenspiegel kan ook sporadisch op en neer gaan dan een normale 28-daagse cyclus, wat onregelmatige periodes en andere symptomen kan veroorzaken.
Tijdens de laatste stadia van de perimenopauze zal uw lichaam steeds minder oestrogeen produceren. Ondanks de sterke daling van de oestrogeenspiegel is het nog steeds mogelijk om zwanger te worden. Deze fase van de menopauze kan slechts enkele maanden duren en kan tot vier jaar duren.
De menopauze begint officieel wanneer de eierstokken zo weinig oestrogeen produceren dat er geen eitjes meer vrijkomen. Hierdoor stopt ook de menstruatie. De Cleveland Clinic zegt dat uw arts de menopauze zal vaststellen als u een jaar lang niet ongesteld bent geweest.
U mag de menopauze eerder ingaan dan normaal als u:
- een familiegeschiedenis van vroege menopauze hebt
- een roker zijn
- een hysterectomie of een oophorectomie hebben gehad…
- kankerbehandelingen hebben ondergaan
Symptomen van de perimenopauze en de menopauze
Als het gaat om de menopauze, denken de meeste mensen meer dan wat dan ook aan de symptomen. Deze kunnen die beruchte opvliegers zijn, maar er zijn nog veel meer veranderingen die je tijdens deze overgang zou kunnen ervaren.
Symptomen van de perimenopauze kunnen zijn:
- onregelmatige periodes
- periodes die zwaarder of lichter zijn dan normaal
- slechter PMS voor periodes
- borstkanker
- gewichtstoename
- haarveranderingenv
- toename van de hartslag
- hoofdpijnen
- verlies van geslachtsdrift
- concentratieproblemen
- vergeetachtigheid
- spierpijn
- urineweginfecties
- vruchtbaarheidskwesties (bij vrouwen die proberen zwanger te worden)
Als de oestrogeenspiegels dalen, zou je symptomen van de menopauze kunnen gaan ervaren. Sommige van deze symptomen kunnen zich voordoen terwijl u nog in de perimenopauze bent. Je zou kunnen ervaren:
- opvliegers
- nachtelijk zweten
- depressie
- angst of prikkelbaarheid
- stemmingswisselingen
- slapeloosheid
- vermoeidheid
- droge huid
- vaginale droogte
- frequent plassen
De perimenopauze en de menopauze kunnen ook het cholesterolgehalte verhogen. Dit is een van de redenen waarom vrouwen in de postmenopauze een nog groter risico lopen op hartziekten. Laat uw cholesterolgehalte minstens één keer per jaar meten.
Wanneer u een arts moet bellen
U hoeft niet per se uw arts te bellen voor een perimenopauze of menopauze-diagnose, maar er zijn gevallen waarin u zeker uw OB-GYN moet zien. Misschien heeft u al wat vroege symptomen, maar er zijn andere tekenen die met een arts moeten worden besproken. Bel meteen als u dat heeft:
- spotten na uw menstruatie
- bloedstolsels tijdens de menstruatie
- bloedingen na de seks
- perioden die veel langer of veel korter zijn dan normaal
Enkele mogelijke verklaringen zijn hormonale onevenwichtigheden of fibroïden, die beide behandelbaar zijn. U wilt echter ook de mogelijkheid van kanker uitsluiten.
U moet ook uw arts bellen als de symptomen van de perimenopauze of de menopauze ernstig genoeg worden om uw dagelijks leven te verstoren.
Behandelingen voor de perimenopauze en de menopauze
Uw arts kan verlichting bieden bij menopauzesymptomen door middel van een recept. Oestrogeen(hormoon)therapie kan helpen bij de behandeling van zowel de perimenopauze als de menopauze. Deze medicijnen werken door het normaliseren van de oestrogeenspiegels, zodat plotselinge hormonale pieken en dalen geen ongemakkelijke symptomen veroorzaken. Sommige vormen kunnen zelfs helpen om het risico op osteoporose te verminderen.
Oestrogeentherapie is in vele vormen beschikbaar, waaronder:
- pillen (oraal)
- crèmes
- gels
- huidvlekken
Andere menopauzemedicijnen zijn meer gericht. Bijvoorbeeld, vaginale crèmes op recept kunnen zowel de droogte als de pijn van geslachtsgemeenschap verlichten. Antidepressiva kunnen helpen bij stemmingswisselingen. Voor migraine kan gabapentine (Neurontine), een aanvalsmedicijn, een optie zijn.
Er zijn ook methoden die u kunt gebruiken om uw klachten thuis te verlichten. Regelmatige lichaamsbeweging kan helpen uw stemming te verbeteren, problemen met gewichtstoename en zelfs (ironisch genoeg) uw opvliegers. Maak er een plan van om een of andere vorm van lichaamsbeweging in uw dagelijkse routine te krijgen. Gewoon niet trainen voor het slapen gaan, want dit kan de slapeloosheid verhogen.
Genoeg rust krijgen kan onmogelijk lijken als je te maken hebt met slapeloosheid. Probeer een ontspannende activiteit te doen vlak voor het slapen gaan, zoals zachte yoga of een warm bad. Vermijd dutjes overdag, omdat dit uw vermogen om ’s nachts te slapen kan belemmeren.
Hier zijn een paar andere methoden die u kunt proberen om de symptomen te verlichten:
Vooruitzichten
Zowel de perimenopauze als de menopauze zijn overgangsfasen die wijzen op het einde van uw voortplantingsjaren. Er zijn zeker aanpassingen nodig, maar vergeet niet dat niet alle aspecten negatief zijn. Met alle behandelingen die beschikbaar zijn, kunt u deze fasen comfortabeler doorlopen met ook een beetje meer vrijheid.